A imunidade refere-se aos mecanismos naturais de defesa do corpo que impedem uma doença, enfermidade ou ataque por intrusão biológica desnecessária. Quando um homem ou uma mulher nasce, este sistema imunitário inato já existe e cria uma proteção dentro do corpo contra os agentes patogénicos que causam dificuldades. O sistema ajusta-se automaticamente a novas doenças e cria uma imunidade elástica contra os agentes patogénicos.

Imunização

Este tipo de imunidade surge após a imunização ou a ocorrência de uma doença e permanece no organismo durante toda a vida. Existem dois tipos importantes de resistência adaptativa que podem ser divididos em imunidade adquirida artificialmente ou imunidade obtida naturalmente. A imunidade adquirida artificialmente através de vacinas ou de qualquer ação deliberada é a primeira forma e a obtida naturalmente refere-se a outro tipo que é adquirido inconscientemente pelos agentes patogénicos. Estes tipos dividem-se ainda em imunidade ativa e passiva, consoante seja transferida passivamente ou induzida pelo hospedeiro.

  • A imunidade ativa é criada pelo antigénio do hospedeiro e pode durar toda a vida. A toxina ou enzima, conhecida como antigénio, estimula a reação do corpo à imunidade e aumenta a produção de anticorpos pelo sistema imunitário idêntico.
  • É possível obter imunidade passiva através da ativação das células T dos hospedeiros imunes ou da obtenção de anticorpos. A informação sobre os diferentes agentes patogénicos é obtida pelo organismo e este utiliza os seus próprios mecanismos de defesa para resolver o problema. A imunidade passiva dura apenas alguns meses, ao contrário da imunidade ativa.

Imunidade adaptativa

Também pode ser designada por imunidade humoral ou imunidade mediada por células e depende da participação das células. A imunidade humoral ativa está relacionada com a criação dos próprios anticorpos de uma pessoa, enquanto a imunidade passiva está relacionada com a obtenção de anticorpos de diferentes homens e mulheres. A imunidade passiva refere-se à obtenção de células T de outra pessoa, enquanto as suas células T são activadas com imunidade mediada por células. Tanto a imunidade humoral como a imunidade mediada por células requerem algumas entradas no sistema inerente.

O corpo acumula células T e células B de memória quando os agentes patogénicos activam as células T e as células B. Se os mesmos agentes patogénicos forem encontrados, o corpo irá combatê-los com vitaminas inatas, uma vez que utiliza as suas células para "recordar a memória". O corpo enfrenta assim todos os desafios com o sistema imunitário, utilizando esta imunidade elástica e ativa. Se o seu corpo for sujeito a agentes patogénicos vivos que produzem doenças, a imunidade ativa naturalmente adquirida entra em vigor para ajudar o corpo a criar a primeira reação imunitária que contribui para a memória imunológica. Isto é conhecido como imunidade natural, uma vez que não se deve a uma exposição deliberada. Se o sistema não funcionar corretamente, a formação da imunidade ativa é perturbada.

Vacinação

Desenvolve a forma de imunidade ativa adquirida de forma não natural. Isto acontece porque as vacinas contêm antigénios e é induzida uma resposta chave contra este antigénio. As vacinas não são responsáveis por causar sintomas de qualquer doença. Louis Pasteur, um pioneiro na área da vacinação, estava a criar uma forma de permitir o tratamento de agentes infecciosos para essas doenças infecciosas, de modo a evitar que causassem doenças graves.