Een koortslip wordt veroorzaakt door een virus, het herpes simplex virus of HSV. Er zijn twee types van het herpes simplex virus, bekend als type 1 en type 2. Hoewel beide types een koortslip kunnen veroorzaken, is type 1 het nummer dat meestal verantwoordelijk is. Type 2 HSV komt voor in genitale herpes en is veel zeldzamer dan type 1 HSV.

Wist je dat?

HSV-1 is de gebruikelijke oorzaak van een koortslip. De meeste mensen worden blootgesteld aan HSV-1 tussen de leeftijd van drie tot vijf jaar. Er zijn een aantal manieren waarop iemand met HSV-1 besmet kan raken, waaronder intiem contact met iemand die een koortslip heeft, het binnenkrijgen van besmette vloeistoffen die in de lucht werden geniest of gehoest, of door in contact te komen met voorwerpen die iemand die een koortslip heeft, gebruikte of aanraakte. Hoewel de meeste mensen al vroeg in hun leven met het HSV-1 virus besmet raken, krijgen ze hun eerste koortslip pas na hun puberteit.

Als iemand eenmaal met HSV-1 is besmet, blijft het virus de rest van het leven aanwezig. HSV-2 komt niet zo vaak voor als HSV-1. Het veroorzaakt voornamelijk genitale herpes. HSV-2 heeft meestal alleen effect op lichaamsdelen die zich onder iemands middel bevinden, maar in zeldzame gevallen kan iemand er een koortslip van krijgen. Als een man eenmaal besmet is met HVS-1, kan een koortslip door verschillende dingen veroorzaakt worden. Een zware verkoudheid, griep of een aandoening die het immuunsysteem aantast, kan een koortslip veroorzaken. Extreem gebarsten of verbrande lippen kunnen de kans op een koortslip vergroten. Vrouwen die zwanger zijn of menstrueren hebben een hoger risico op een koortslip.

Slotopmerking

Maar een koortslip is niet alleen het gevolg van fysieke factoren. Emotionele stress of langdurige onrust is een ander element dat kan leiden tot een koortslipuitbraak. Een ander element dat het gevaar van een uitbraak vergroot, is fysieke belasting of vermoeidheid. Al deze stressfactoren verzwakken het immuunsysteem, waardoor het voor het lichaam moeilijker wordt om de uitbraak te bestrijden. Veel mensen krijgen maar een paar keer in hun leven een koortslip, maar anderen hebben er veel vaker last van. Er is geen genezing voor koortslip. En met zo veel verschillende oorzaken waar mensen geen controle over hebben, zijn therapie en behandeling door getrainde professionals vaak de meest effectieve manieren om lastige uitbraken aan te pakken.