Anda mungkin pernah mendengar cerita ini sebelumnya; seorang kerabat atau teman masuk rumah sakit untuk satu kondisi dan keluar dengan kondisi yang berbeda. Bagaimana dengan yang satu ini? Anda telah diberi resep antibiotik untuk infeksi yang Anda dapatkan di suatu tempat, dan sekarang Anda terkena penyakit lain. Apa yang terjadi di sini? Solusinya cukup sederhana.

Sistem kekebalan tubuh

Anda terkena penyakit oportunistik. Istilah penyakit oportunistik digunakan untuk menggambarkan infeksi yang terjadi jika ada kekurangan dalam sistem kekebalan tubuh. Disebut oportunistik karena infeksi ini mengambil keuntungan dari konsekuensi sistem kekebalan tubuh pada waktu tertentu. Sistem kekebalan tubuh Anda dapat terganggu dalam beberapa cara.

Mungkin jenis defisiensi imun yang paling dikenal adalah HIV/AIDS. Dalam kasus seperti ini, virus HIV secara khusus menyerang sistem kekebalan tubuh manusia, dan itulah sebabnya mengapa virus ini sangat mematikan. Virus ini mulai menyerang sel darah putih yang sehat, yang digunakan oleh sistem kekebalan tubuh untuk menyerang benda asing. Inilah alasan mengapa dokter memantau jumlah CD 4 dari para penderita HIV/AIDS.

Jika jumlah CD 4 turun terlalu rendah, inilah saat infeksi oportunistik muncul. Orang tidak meninggal karena virus AIDS. Mereka meninggal karena infeksi oportunistik yang tidak dapat dilawan oleh tubuh. Merokok juga dapat menyebabkan kerusakan pada sistem kekebalan tubuh.

Apa kau tahu?

Merokok menghilangkan vitamin C dalam tubuh Anda dan merusak kemampuan tubuh untuk mengonsumsi mineral dan vitamin penting lainnya? Hal ini membuat sistem kekebalan tubuh tidak siap untuk melawan racun yang diserap dan akibatnya membuat tubuh rentan terhadap infeksi baru. Bahan kimia yang ditemukan dalam rokok sangat beracun sehingga menjadi penyebab utama penyakit kardiovaskular dan kanker paru-paru, tenggorokan, dan mulut.

Semakin banyak orang yang sadar akan fakta ini dan telah terjadi penurunan jumlah perokok di atas usia 25 tahun. Hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk kelompok yang lebih muda. Perusahaan tembakau telah menggelontorkan miliaran dolar untuk pemasaran agar dapat menyasar kaum muda. Jelas, hal ini berhasil karena jumlah perokok telah meningkat pada kelompok usia ini. Cara lain untuk mengorbankan sistem kekebalan tubuh adalah dengan mengonsumsi antibiotik.

Tentu saja tidak!

Antibiotik ada untuk membantu kita menjadi lebih baik, bukan? Mengapa dokter meresepkan antibiotik jika mereka berbahaya bagi kita? Seberapa berbahayakah mereka? Bagaimana antibiotik merespons tubuh kita sendiri dan bagaimana pengaruhnya terhadap sistem kekebalan tubuh kita? Meskipun kita bukan dokter dan tidak menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mempelajari tentang tubuh, tetap saja sangat penting bagi kita untuk memahami bagaimana tubuh kita bekerja.

Jika kita dapat memahami bagaimana sistem kekebalan tubuh bekerja dan bagaimana menjaganya agar tetap berfungsi pada tingkat yang optimal, maka bahaya kita tertular penyakit oportunistik akan sangat berkurang. Yang perlu kita lakukan adalah mendedikasikan diri pada kesehatan kita dengan meluangkan sedikit waktu untuk menemukan seluk-beluk tubuh kita yang menakjubkan. Sama sekali tidak perlu bersekolah di sekolah kedokteran; ada banyak buku yang ditulis untuk dipahami dan digunakan sebagai referensi.