Dianggap sebagai kelainan jinak selama bertahun-tahun, Sindrom Myelodysplastic (MDS) diketahui dapat menimbulkan ancaman yang signifikan bagi orang-orang yang terkena dampaknya. Penelitian terbaru menunjukkan bahwa MDS sebenarnya adalah penyakit ganas yang dapat menyebabkan leukemia. Karena fakta ini, Sindrom Mielodisplastik juga dapat disebut sebagai penyakit pra-leukemia.
MDS
Mirip dengan leukemia, MDS mengaktifkan produksi sel darah abnormal yang berlebihan yang pada akhirnya melebihi jumlah sel darah yang sehat. Sel-sel yang terlibat dalam menyebabkan penyakit ini disebut blast dan muncul dari sumsum tulang. Blast yang tidak berfungsi berkembang biak dengan sangat cepat dan terakumulasi di dalam sumsum atau di dalam aliran darah.
Sel-sel yang tidak berfungsi ini mengganggu produksi sel darah normal, sehingga menyebabkan penurunan jumlah sel darah merah, sel darah putih dan trombosit. Karena itu, orang yang menderita MDS juga mengalami anemia (karena jumlah sel darah merah yang lebih sedikit), gangguan sistem kekebalan tubuh (karena jumlah sel darah putih yang lebih sedikit) dan mengalami pemulihan yang lambat (karena jumlah trombosit yang lebih sedikit). Banyak pasien yang didiagnosis dengan MDS berada dalam bahaya terkena leukemia.
Perawatan
Untuk memblokir perkembangan MDS dan untuk menghindari timbulnya leukemia, sebagian besar pasien menerima pengobatan dengan decitabine, obat baru yang saat ini sedang dalam tahap pengujian. Meskipun sebagian besar pasien yang didiagnosis dengan MDS merespons dengan baik terhadap pengobatan dengan obat kemoterapi moderat dan dekitabin, mereka umumnya mengalami kekambuhan setelah menyelesaikan kelas obat yang diresepkan. MDS memiliki karakter kambuhan yang jelas dan meskipun tingkat kesembuhannya tinggi pada fase awal penyakit ini, penyakit ini menjadi sangat sulit untuk diobati pada tahap perkembangan selanjutnya.
Para ahli onkologi telah memperhatikan bahwa pasien yang mendengkur menjadi kurang responsif terhadap pengobatan instan. Alasan pasti mengapa banyak pasien dengan MDS tidak merespons pengobatan ulang masih belum diketahui. Namun, masalah ini mungkin dapat diperbaiki dengan memperpanjang masa pengobatan awal. Ilmuwan medis menjelaskan bahwa satu rangkaian obat kemoterapi jangka panjang dan dekitabin dapat memberikan hasil yang lebih baik daripada perawatan singkat yang sering diulang.
Catatan akhir
Mereka menyatakan bahwa dengan memperpanjang pengobatan dengan obat kemoterapi moderat dan dekitabin melewati batas remisi, pasien dengan MDS memiliki kemungkinan lebih kecil untuk kambuh. Selain itu, para ilmuwan medis berpendapat bahwa pasien yang mencapai remisi harus mengikuti perawatan yang berkelanjutan untuk dapat menghindari kambuhnya penyakit mereka.
Eksperimen yang baru-baru ini dilakukan telah mengkonfirmasi bahwa pengobatan jangka panjang memberikan hasil yang lebih baik daripada pengobatan berulang dalam mengalahkan MDS. Pasien yang menerima pengobatan jangka pendek tidak hanya mengalami kekambuhan, tetapi mereka juga lebih rentan terkena leukemia akut dan bentuk kanker darah parah lainnya. Untuk mencegah hal ini terjadi, pengobatan awal dosis rendah yang berkepanjangan dengan decitabine yang diikuti dengan pengobatan pemeliharaan mungkin merupakan pilihan terbaik bagi pasien yang didiagnosis MDS.
