Τα παιδιά στις μέρες μας περνούν λιγότερο χρόνο έξω λόγω της αυξανόμενης εστίασης στα ακαδημαϊκά μαθήματα στο σχολείο και της επίδρασης της τεχνολογίας στο σπίτι και παντού. Ωστόσο, ο πολύς χρόνος που αφιερώνεται στα βιντεοπαιχνίδια και η πολύ μικρή ανάπαυλα στο σχολείο επιβαρύνει την εμπειρία των νέων. Η παχυσαρκία, τα προβλήματα συμπεριφοράς και η χαμηλή αυτοεκτίμηση είναι απλώς μερικά από τα ζητήματα που έχουν εμφανιστεί κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών.
Έξω από το
Ευτυχώς, το να περνούν μόνο μερικές ώρες έξω κάθε μέρα μπορεί να προσφέρει στα παιδιά οφέλη που θα βελτιώσουν τη γενική σωματική και ψυχολογική τους ευεξία. Αν και πολλοί γονείς συνδέουν το σκάψιμο στο χώμα με μεγαλύτερο κίνδυνο έκθεσης σε μικρόβια, ενώ στην πραγματικότητα ισχύει το αντίθετο. Όταν τα παιδιά περνούν λίγο χρόνο αλληλεπιδρώντας με τη φύση, έχουν μικρότερες πιθανότητες να αναπτύξουν αλλεργίες και διαταραχές.
Επιπλέον, η έκθεση στον ήλιο προάγει τα επίπεδα της βιταμίνης D που θα μπορούσαν να δώσουν στα παιδιά ένα προβάδισμα για καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία και ισχυρότερα οστά. Όταν τα παιδιά παίζουν έξω με τους συνομηλίκους τους, απολαμβάνουν νέες ευκαιρίες να αναπτύξουν κοινωνικές δεξιότητες, οι οποίες θα μεταφερθούν σε κάθε τομέα της ζωής τους. Για παράδειγμα, τα υπαίθρια αθλήματα όπως το ποδόσφαιρο ενθαρρύνουν την ηγεσία και διδάσκουν στα παιδιά πώς να συνεργάζονται με άλλους ως ομάδα για την επίτευξη στόχων.
Το ξέρατε;
Η έκθεση των παιδιών σε ασφαλείς κινδύνους, όπως το ράφτινγκ και η ιστιοσανίδα, αναπτύσσει επίσης την αυτοπεποίθησή τους όσον αφορά την ικανότητά τους να αντιμετωπίζουν νέες προκλήσεις. Κατά τη διάρκεια του εξωτερικού παιχνιδιού τους, τα παιδιά θα εκτίθενται συχνά σε καταστάσεις που τους επιτρέπουν να δημιουργήσουν δεξιότητες επίλυσης προβλημάτων, όπως το να αποφασίσουν πώς να ξεπεράσουν μια πίστα με σχοινιά. Σήμερα, τα παιδιά είναι πιο ανήσυχα από ποτέ και πολλά από αυτά παρουσιάζουν αρνητικές συμπεριφορές λόγω της συσσωρευμένης ενέργειας. Το να περνούν χρόνο στην ύπαιθρο προσφέρει το ιδανικό σημείο για να τρέξουν σε μεγάλους ανοιχτούς χώρους, ώστε να μπορέσουν να κάψουν την ενέργειά τους και να ξεφύγουν από το καθημερινό τους άγχος.
Όταν τα παιδιά ασκούνται έξω σε χώρους πρασίνου, το σώμα τους απελευθερώνει επίσης ενδορφίνες που ενθαρρύνουν την άνεση. Ένα παιδί που περνάει όλο το χρόνο του σε εσωτερικούς χώρους δεν έχει ποτέ την ευκαιρία να βιώσει τις θαυμαστές στιγμές που συμβαίνουν στη φύση, όπως ο τρόπος με τον οποίο εμφανίζεται η δροσιά στο γρασίδι κάθε πρωί ή πώς αισθάνεται κανείς όταν απολαμβάνει τη θέα μετά από μια πεζοπορία. Ωστόσο, οι εμπειρίες στην ύπαιθρο μπορούν να αλλάξουν την κοσμοθεωρία ενός παιδιού, δείχνοντάς του την αξία της φροντίδας του περιβάλλοντός του.
Θυμηθείτε το
Τα θαλάσσια σπορ, η πεζοπορία και το κολύμπι είναι δράσεις που μπορούν να διδάξουν στα παιδιά να σέβονται τη δύναμη της φύσης και να μάθουν πώς να κοινωνικοποιούνται μέσα σε ένα φυσικό περιβάλλον, ενώ ταυτόχρονα παραμένουν ασφαλή. Επιπλέον, τόσο η ανάπτυξη ενός κήπου όσο και η φροντίδα των ζώων προσφέρουν στα παιδιά ένα μέσο για να μάθουν περισσότερα για την επιστήμη, ενώ παράλληλα αναπτύσσουν το αίσθημα της υπευθυνότητας. Οι εμπειρίες σε εξωτερικούς χώρους θα έπρεπε να αποτελούν σημαντικό μέρος της ζωής κάθε αναπτυσσόμενου παιδιού, ενώ παράλληλα θα πρέπει να διασφαλίζεται η προσθήκη ενός ισορροπημένου συνόλου ευκαιριών. Το ελεύθερο παιχνίδι, τα ομαδικά αθλήματα και οι καθοδηγούμενες εμπειρίες ανάληψης κινδύνου θα πρέπει να ενσωματώνονται, ώστε να μπορούν να απολαμβάνουν ολόκληρο το πακέτο των πλεονεκτημάτων που περιλαμβάνει η έξοδος στο ύπαιθρο. Από την καλύτερη γενική υγεία μέχρι την πιο θετική αίσθηση του εαυτού, τα παιδιά έχουν πολλά να ωφεληθούν από το να παίρνουν καθημερινά καθαρό αέρα και πανέμορφη ηλιοφάνεια.
