Στον σημερινό σύγχρονο κόσμο, είμαστε προϊόντα μιας άκρως τεχνολογικής εποχής, περιτριγυρισμένοι από μηχανές σχεδιασμένες να λειτουργούν για κάθε πιθανό σκοπό. Ο κατάλογος των μηχανικών θαυμάτων είναι ατελείωτος: πλυντήρια πιάτων, ψυγεία, τηλέφωνα, υπολογιστές, αυτοκίνητα - όλα έχουν γίνει καθημερινός τόπος στην καθημερινή μας ζωή.
Καλό είναι να γνωρίζετε
Στην πραγματικότητα, είναι δύσκολο να φανταστείτε ότι θα πάτε χωρίς σύγχρονες ανέσεις. Δυστυχώς, όταν ένα μηχάνημα χαλάει, δεν έχει τη δυνατότητα να αυτοδιορθωθεί, ανεξάρτητα από το πόσο προοδευτικό ή καλά σχεδιασμένο μπορεί να είναι. Πρέπει είτε να αντικαταστήσουμε το προϊόν, είτε να ζητήσουμε την υποστήριξη ενός ατόμου με εξειδικευμένες γνώσεις για να διορθώσει το ελαττωματικό μηχάνημα.
Υπάρχει όμως ένα μηχάνημα το οποίο διαθέτει τον δικό του ενσωματωμένο και εξαιρετικά εξειδικευμένο μηχανισμό επισκευής: Το σώμα. Μέσω ενός οργανικού και όχι τεχνολογικού θαύματος, το ανθρώπινο σώμα είναι ωστόσο ένα πολύπλοκο και σύνθετο σύστημα, το οποίο γίνεται ακόμη πιο αξιοσημείωτο επειδή κάθε άτομο είναι διαφορετικό και ξεχωριστό.
Λάβετε υπόψη
Όταν το σώμα "σπάει", πέφτοντας θύμα ασθενειών και ασθενειών, είναι αδύνατο να βγούμε και να το αντικαταστήσουμε με ένα καινούργιο. Ευτυχώς, το σώμα είναι εξοπλισμένο με τον δικό του μηχανισμό προστασίας και επιδιόρθωσης στο είδος ενός πολύπλοκου ανοσοποιητικού συστήματος. Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι ένα περίπλοκο δίκτυο οργάνων και κυττάρων, που δεν περιορίζεται σε καμία περιοχή του σώματός τους. Είναι προγραμματισμένο να καταπολεμά κάθε ξένο υλικό που απειλεί την υγεία του ανθρώπινου σώματος.
Επιπλέον, το ανοσοποιητικό σύστημα απομακρύνει τα νεκρά κύτταρα και καταστρέφει τα παρασιτικά ή τροποποιημένα κύτταρα που θα μπορούσαν να γίνουν καρκινικά. Μόλις τα τελευταία 30 χρόνια οι επιστήμονες άρχισαν να αποκτούν έστω και μια βασική κατανόηση αυτού του πολύτιμου και περίπλοκου συστήματος. Δύο σημαντικά συστατικά του ανοσοποιητικού συστήματος είναι ο μυελός των οστών (ο οποίος παράγει λευκά αιμοσφαίρια ή λευκοκύτταρα, τα οποία κυκλοφορούν σε όλο το σώμα για να ανιχνεύουν και να καταστρέφουν τις βλαβερές ουσίες) και ο θύμος (ένα μικρό όργανο που βρίσκεται πάνω από την καρδιά και λειτουργεί ως ένα είδος κέντρου εκπαίδευσης για τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος).
Τ κύτταρα
Τα εξειδικευμένα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος περιλαμβάνουν τα Β κύτταρα (τα οποία παράγουν αντισώματα κατά των μολυσματικών παραγόντων), τα Τ κύτταρα (τα οποία εκπαιδεύονται ειδικά από το θύμο για να κατανοήσουν τους συγκεκριμένους εισβολείς), τα κύτταρα φυσικοί φονιάδες (τα οποία θαυματουργούν σε όλο το σώμα και επιτίθενται στα καρκινικά κύτταρα) και τα φαγοκύτταρα όπως τα μονοκύτταρα και τα μακροφάγα, που ονομάζονται επίσης "τρωκτικά κύτταρα" (τα οποία καταπίνουν και καταστρέφουν μικροοργανισμούς και υπολείμματα).
Μαζί, αυτά τα πολλά κύτταρα παράγουν μια ισχυρή άμυνα ενάντια σε κάθε υλικό που απειλεί την υγεία του ανθρώπινου σώματος. Το 1979, ο ανοσολόγος Edwin Blalock διαπίστωσε ότι τα ανοσοποιητικά κύτταρα παράγουν διάφορες ορμόνες που επιτρέπουν στο ανοσοποιητικό σύστημα να συντονίζει τις ενέργειές του με τα άλλα συστήματα του οργανισμού. Όλα αυτά τα συστήματα συνεργάζονται για να μας διατηρούν υγιείς και να μας προστατεύουν από τον κίνδυνο ξένων ουσιών. Το ανθρώπινο σώμα είναι μια θαυμάσια αλλά και αναντικατάστατη μηχανή και η δουλειά του ανοσοποιητικού συστήματος είναι να παρέχει στον οργανισμό ανώτερη προστασία, βοηθώντας το σύστημα αυτό να διαρκέσει για μεγάλο χρονικό διάστημα.
