Τώρα που το καλοκαίρι τελείωσε και ο καιρός είναι ψυχρότερος, είναι βέβαιο ότι θα παρατηρήσουμε αύξηση των κρυολογημάτων, των κρυολογημάτων και άλλων ιογενών ασθενειών που κυκλοφορούν. Για την πλειονότητα από εμάς, ένα κρυολόγημα είναι μια αρκετά καταθλιπτική ενόχληση που στη χειρότερη περίπτωση μας κρατάει στο κρεβάτι για μια ή δύο ημέρες, αλλά για τους ηλικιωμένους και τους ασθενείς, μια απλή ιογενής λοίμωξη όπως ένα κρυολόγημα μπορεί να τους αφήσει ανοιχτούς σε επιθέσεις από επικίνδυνες ασθένειες. Πολλά άτομα αναρωτιούνται γιατί δεν υπάρχουν θεραπείες για το κρυολόγημα και τη γρίπη.
Ας το κατανοήσουμε
Σίγουρα, σκέφτονται, με όλα όσα μπορεί να κάνει η σύγχρονη ιατρική, η θεραπεία μιας απλής ασθένειας όπως το κρυολόγημα θα έπρεπε να είναι απλή. Το ζήτημα δεν είναι ότι δεν καταλαβαίνουμε πώς λειτουργούν οι ιοί όπως το κρυολόγημα και το συνάχι (τους γνωρίζουμε πλήρως ) αλλά πόσο γρήγορα μεταλλάσσονται - με άλλα λόγια πόσο γρήγορα ένα είδος κρυολογήματος μπορεί να μετατραπεί σε άλλο. Ας ξεκινήσουμε εξετάζοντας τι είναι ένας ιός. Οι ιοί έχουν περιγραφεί διασκεδαστικά από έναν βιολόγο ως "ένα μικρό κομμάτι γενετικού κώδικα τυλιγμένο σε κακές πληροφορίες" Οι ίδιοι οι ιοί δεν είναι τεχνικά ζωντανοί - δεν έχουν κύτταρα ή όλες τις μηχανές που απαιτούνται για τη διατήρηση της ζωής και ως εκ τούτου είναι εντελώς παρασιτικοί.
Οι ιοί λειτουργούν απλά εισερχόμενοι σε ένα ζωντανό κύτταρο (ανάλογα με τον ιό, αυτό μπορεί να είναι ένα βακτήριο, ένα φυτικό κύτταρο, ένα μυκητιακό κύτταρο ή ένα ζωικό κύτταρο, συμπεριλαμβανομένου ενός μεμονωμένου κυττάρου) και αναλαμβάνοντας ουσιαστικά τις μηχανές αυτού του κυττάρου. Στη συνέχεια, το κύτταρο αναγκάζεται να δημιουργήσει περισσότερα αντίγραφα του ιού, έως ότου υπάρξουν πολλά αντίγραφα, το κύτταρο σκάει και τα μικρά αντίγραφα είναι ελεύθερα να επιτεθούν σε γειτονικά κύτταρα. Οι ιοί είναι εξαιρετικά απλοί.
Γενετικό υλικό
Ένας φυσιολογικός ιός αποτελείται από μια μικρή περίοδο DNA ή RNA (γενετικό υλικό) που περικλείεται σε ένα σκληρό πρωτεϊνικό περίβλημα (τα κακά νέα). Αυτό το πρωτεϊνικό περίβλημα έχει ένα πολύ ιδιαίτερο σχήμα, και αυτό είναι που επιτρέπει στον ιό να εισέλθει σε ένα κύτταρο. Ουσιαστικά, το πρωτεϊνικό περίβλημα συνδέεται με δομές στην επιφάνεια του κυττάρου στο οποίο επιτίθεται, επιτρέποντας στον ιό (ή το γενετικό του υλικό) να εισέλθει στο κύτταρο. Μόλις εισέλθει, το γενετικό υλικό του ιού καταλαμβάνει το κύτταρο και δημιουργούνται αμέτρητα νέα αντίγραφα. Ως επί το πλείστον, αυτά τα αντίγραφα είναι πανομοιότυπα με τον αρχικό ιό, αλλά κάθε τόσο (περίπου ένα αντίγραφο στο δισεκατομμύριο) υπάρχει μια μετάλλαξη.
Επειδή η μορφή του πρωτεϊνικού περιβλήματος του ιού καθορίζεται από τη σειρά των γονιδίων του, μια μικρή αλλαγή στη γενετική σειρά που προκαλείται από μια μόνο μετάλλαξη μπορεί να οδηγήσει τον ιό σε ένα μοναδικό σχήμα πρωτεϊνικού περιβλήματος. Οι περισσότερες από αυτές τις μεταλλάξεις θα έχουν περιβλήματα που είναι πλέον άχρηστα (λάθος σχήμα για να συνδεθούν με τα κύτταρα), αλλά μερικές θα έχουν ένα διαφορετικό σχήμα περιβλήματος που θα τους επιτρέπει να συνδεθούν με μια άλλη διάταξη στα κύτταρα των ξενιστών τους. Αυτός ο νέος μεταλλαγμένος ιός θα εξαπλωθεί και θα δημιουργήσει περισσότερα αντίγραφα του εαυτού του, και έχουμε μια νέα φυλή ιών. Αυτή είναι η εξέλιξη σε δράση.
Εξέλιξη
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι απίθανο να εντοπίσουμε ποτέ μια οριστική "θεραπεία" για το κρυολόγημα και άλλους κοινούς ιούς. Ίσως σας εκπλήξει το γεγονός ότι έχετε πλέον ανοσία σε κάθε κρυολόγημα που είχατε ποτέ στη ζωή σας. Αν ο οργανισμός σας αντιμετωπίσει έναν ιό που τον έχει μολύνει, είναι σε θέση να τον αναγνωρίσει και να τον καταστρέψει πριν μπορέσει να σας μολύνει, αλλά επειδή οι ιοί όπως τα κρυολογήματα μεταλλάσσονται συνεχώς, υπάρχουν συνεχώς νέα είδη κρυολογήματος που δεν έχετε συναντήσει στο παρελθόν, και κινδυνεύετε πάντα να νοσήσετε από αυτές τις νέες φυλές.
Γι' αυτό είναι πολύ καλή ιδέα να βεβαιωθείτε ότι το ανοσοποιητικό σας σύστημα λειτουργεί όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά. Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι ένα εξαιρετικά περίπλοκο και ισχυρό σύνολο πόρων που χρησιμοποιεί το σώμα μας για να αμυνθεί ενάντια στις ασθένειες και να καταστρέψει τους εισβολείς ιούς ή βακτήρια. Λειτουργεί σε διάφορα επίπεδα, αλλά είναι πιο εύκολο να το σκεφτούμε με την έννοια ότι γίνεται ένας μικρός μόνιμος στρατός από διαφορετικά κύτταρα. Αυτά τα κύτταρα περιπολούν στο σώμα σας, εντοπίζοντας ξένους εισβολείς όπως τα μικρόβια και προσπαθώντας να τα καταστρέψουν. Όταν εντοπίζεται ένας νέος εισβολέας ιός, το ανοσοποιητικό σας σύστημα πρέπει να ανακαλύψει το ιδανικού σχήματος πρωτεϊνικό μόριο - ή αντίσωμα - που θα καταστρέψει τον ιό, και αυτό μπορεί να πάρει μερικές ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ιός θα παράγει δισεκατομμύρια αντίγραφα του εαυτού του, θα εξαπλωθεί στο σύστημά σας και θα αρχίσει να σας κάνει να αισθάνεστε άρρωστοι. Ίσως αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι συχνά δεν είναι οι εισβολείς ιοί που μας κάνουν να αισθανόμαστε άρρωστοι, αλλά οι προσπάθειες του οργανισμού να τους καταστρέψει.
Αντισώματα
Μόλις βρέθηκε το τέλειο είδος αντισώματος, το ανοσοποιητικό σύστημα μπαίνει σε υπερδιέγερση, κατασκευάζοντας αμέτρητα εκατομμύρια αντίγραφά του, και αυτό καταναλώνει άφθονη ενέργεια, με αποτέλεσμα την κόπωση που είναι συχνό σύμπτωμα του κρυολογήματος. Η ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και η εξασφάλιση ότι διαθέτει όλες τις βιταμίνες και τα μέταλλα που χρειάζεται για να λειτουργήσει αποτελεσματικά μπορεί να μειώσει δραματικά την πιθανότητα να αρρωστήσετε. Αν το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να εντοπίζει γρήγορα και να καταστρέφει τους νέους εισβολείς πριν η ασθένεια γίνει ευρέως διαδεδομένη, θα μπορούσαμε να αντιμετωπίσουμε τις ιογενείς ασθένειες μερικές φορές χωρίς καν να καταλάβουμε ότι έχουμε νοσήσει.
Συμπέρασμα
Για να το θέσω διαφορετικά, κρυώνουμε και ξεπερνάμε το κρυολόγημα χωρίς ποτέ να αρρωστήσουμε πραγματικά. Τα αντιιικά συμπληρώματα περιέχουν βότανα και βιταμίνες που διεγείρουν και υποστηρίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Όταν ο οργανισμός παράγει αντισώματα και ανοσοποιητικά κύτταρα, χρησιμοποιεί πάρα πολλές βιταμίνες C και C και η καθημερινή λήψη ενός συμπληρώματος που περιέχει αυτές τις ενώσεις μπορεί να βοηθήσει στη σωστή λειτουργία του ανοσοποιητικού σας συστήματος. Ένα αντιμυκητιασικό συμπλήρωμα μπορεί επίσης συνήθως να έχει ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό όπως το εκχύλισμα Elderberry. Τα αντιοξειδωτικά βοηθούν στη μείωση της βλάβης που προκαλούν οι λεγόμενες "ελεύθερες ρίζες" - ενώσεις που συχνά παράγονται ως υποπροϊόν της ασθένειας - οι οποίες επιτίθενται στα υγιή κύτταρα. Τέλος, τα περισσότερα αντιιικά συμπληρώματα περιέχουν επίσης εκχύλισμα Echinacea, το οποίο έχει αποδειχθεί σε ορισμένες δοκιμές (άλλες είναι λιγότερο πειστικές) ότι διεγείρει την παραγωγή ανοσοποιητικών κυττάρων και κυττάρων.
