Los factores que contribuyen a los brotes de acné son muchos. Las influencias hormonales, las condiciones ambientales y el estrés pueden provocar la notable inflamación roja que ocupa nuestra cara, pecho y espalda en diversos grados. Se calcula que el 85% de la población de Estados Unidos experimentará alguna forma de acné en algún momento de su vida.
Factor hormonal
Aunque se asocia con frecuencia a los adolescentes que sufren cambios hormonales severos, los adultos también sufren brotes de acné. Para ambos grupos, los científicos están demostrando una relación directa entre el estrés y el acné. Si bien los casos registrados muestran que 80% de los que padecen acné son adolescentes, también está documentado que los 20% restantes son adultos. Los adultos son más propensos a sufrir acné relacionado con el estrés que con las causas ambientales u hormonales, pero los adolescentes que tienen que hacer frente a las exigencias académicas, los rigores deportivos y los problemas de pareja también son susceptibles de sufrir acné relacionado con el estrés.
Desde hace tiempo se sabe que el acné se produce cuando la grasa que segrega la glándula sebácea de la piel se combina con las células cutáneas muertas, la suciedad y las bacterias para obstruir los poros de la piel y provocar una infección, lo que demuestra que los factores ambientales pueden contribuir al acné. Sin embargo, esto no ofrece ninguna explicación para el acné por estrés. También se ha entendido que los cambios hormonales, como los que experimentan los adolescentes o las mujeres durante su ciclo menstrual, contribuyen al acné, pero de nuevo esto no ofrece ninguna explicación para el acné por estrés.
Investigar
Aunque está claro que existe una correlación entre el estrés y los brotes de acné, hasta hace poco los científicos han tenido dificultades para respaldar esta afirmación con hallazgos científicos. Nuestro cuerpo reacciona a las situaciones de estrés activando el sistema nervioso central, que a su vez envía señales al resto del cuerpo para prepararlo para actuar. Una parte importante de esta preparación es la liberación de hormonas de nuestras glándulas suprarrenales, como el cortisol y los andrógenos.
Estas hormonas nos ayudan a prepararnos para nuestra respuesta instintiva de lucha o huida. Además, ahora se sabe que cuando nuestro cuerpo reacciona al estrés, se liberan secreciones grasas en las glándulas sebáceas. Esta combinación de influencias hormonales y secreciones grasas -conocidas como contribuyentes a los brotes de acné- es enviada a la acción por nuestro propio sistema nervioso central, creando el acné por estrés. También se sabe que durante los periodos de estrés, el sistema inmunitario de nuestro cuerpo se debilita considerablemente, lo que provoca una curación más lenta de los brotes de acné. La prolongación de los signos visibles del acné puede provocar más acné. El llamado ciclo del acné, la ansiedad producida por ser consciente de un brote de acné puede crear más estrés y más acné.
