我们的免疫系统是一个复杂而高效的防御系统，它能保护我们不受细菌、病毒和真菌等外来入侵者以及环境中有毒化学物质（如空气中的化学和细菌污染、水中的农药和化肥径流等）的侵害。
免疫系统
健康的免疫系统就像一个完美协调的团体，能够发现、识别、拦截、摧毁或消除对我们健康和幸福的任何威胁。我们的免疫系统由不同的防线组成。第一道防线是我们的屏障--皮肤、肠道内壁、血脑屏障--这些都是病菌和毒素进入我们身体的物理障碍。
这条保护线还由更活跃的机制组成，这些机制可以清除进入呼吸道和消化道的微生物和毒素，例如纤毛--呼吸道细胞上像毛发一样的小附属物，它们会齐心协力地跳动，将进入呼吸道的微粒排出体外；消化道和呼吸道中的粘液可以冲洗和排出系统中的不良废物；以及各种化合物，它们可以中和或消灭我们可能遇到的有害病菌。
适应因素
我们的下一道防线由适应性免疫系统的细胞和毒素组成。这种防御系统会利用针对这些害虫的特异性抗体来打击潜在的有害入侵者。为此，某些被称为巨噬细胞的免疫细胞（一种可移动的猎手/杀手）首先会发现入侵者，然后它们通过在细胞膜上显示入侵者的碎片，与其他被称为辅助 T 细胞（T 表示它们起源于喉咙中的胸腺）的免疫细胞交流，以确定入侵者的威胁。
经过一系列过程，其他免疫细胞，即 B 细胞（B 表明它们产生于骨髓），开始产生针对入侵者的特异性抗体。抗体粘附在入侵者身上，为其他免疫细胞消灭入侵者做标记。另一种免疫细胞被称为 "自然杀手（NK）细胞"，它们会攻击体内被入侵者（如病毒）感染的细胞，从而使入侵者无处藏身。
T 细胞
最终，如果系统按照设计正常工作，它就会清除危险，而其他免疫细胞（称为抑制性 T 细胞）则会关闭免疫反应，以尽量减少对组织的破坏。另一种细胞，即记忆 T 细胞，会将入侵者的蛋白质保存下来，以便在它再次出现时，能更快地做出反应。有许多小的蛋白质和肽（氨基酸短链，蛋白质的组成成分）可以控制和管理免疫反应。它们被称为细胞因子（cyto，源自希腊语 kutos，意为 "移动的 "或 "中空的容器"；kine，希腊语，意为 "移动"）。
细胞因子
细胞因子本身有许多深奥的名称，如白细胞介素、肿瘤坏死因子和干扰素，但它们都具有相同的基本功能：交流。细胞因子是免疫系统细胞相互交流或 "说话 "的工具。例如，它们可以开启 B 细胞以产生抗体，也可以关闭 B 细胞。不过，有一种细胞因子与其他细胞因子不同，它具有刺激和抑制免疫系统的独特能力，换句话说，就是能够调节免疫系统。这种细胞因子被称为富脯氨酸多肽（PRP），是乳肽的主要成分。PRP可分为五个亚类：PRP1（非活性）、PRP2a和2b（非常活跃的干扰素调节剂）、PRP3a和3b（非常活跃的促炎细胞因子调节剂）、PRP4（活性较低、浓度降低、未研究）和PRP5（活性较低、浓度降低、未研究）。牛初乳是 PRPs 的丰富来源，PRPs 可以很容易地从整个牛初乳中分离出来。
