Мария Торес, здрава жена на 43 години, е диагностицирана с диабет тип 2. Това беше напълно неочаквано. Тя беше момиче, което се отнасяше сериозно към здравето и физическата си форма с редовни упражнения, здравословно хранене и контрол на теглото. Тя просто не можеше да повярва. Отказвайки да приеме сметките, тя помолила лекаря си да я тества отново. Въпреки това резултатите били абсолютно същите.

Какво се случва?

Сега животът ѝ можеше да претърпи драматична промяна и никой не можеше да си обясни напълно защо това се случва. Никой не е изненадан от отказа на Мария да приеме диагнозата. Тя просто не отговаряше на профила на типичния пациент с диабет тип 2. Вероятната причина за това можеше да бъде неоткрит генетичен компонент, който правеше Мария уязвима към заболяването. За да се справи с диабета, тя трябваше да промени досегашния си начин на живот.

Докато панкреасът ѝ произвежда инсулин, който инструктира клетките да поемат глюкоза в кръвта, клетките ѝ са развили инсулинова резистентност и поради това не сътрудничат в схемата на нещата. Вследствие на натрупването на захар в кръвта Мария е изправена пред редица рискове за здравето, като сърдечни заболявания, увреждане на нервите и проблеми с очите. Стигна се до рутинни инжекции с инсулин пет пъти дневно, за да се абсорбира захарта, и редовно наблюдение на нивата на глюкозата.

Добре е да знаете

Тя следва този начин на живот от 20 странни години. Но инсулинът не е лек. Той помага да се контролира състоянието и тя се сблъсква с огромни странични ефекти като промени в настроението и тежки усложнения, когато нивата на захарта ѝ се повишават и спадат. Окуражаваща стратегия за борба с диабета чрез трансплантиране на бета-клетки, които позволяват на кръвта да усеща нивата на захарта и да създава инсулин, като по този начин ги намалява във времето, набира скорост.

Хората, страдащи от диабет тип 1, биха могли да спечелят, тъй като новите бета-клетки ще имат способността да заместят клетките, които са били загубени в резултат на заболяването. За хората, страдащи от диабет тип 2, като Мария, трансплантацията на бета клетки може потенциално да повиши способността на организма да произвежда инсулин и следователно да намали нивата на глюкоза и да намали нуждата от инжекции. Базираната в Сан Диего компания получи значителни средства от CIRM, за да се съсредоточи върху тази прогноза. Те работят в посока създаване на иновативни методики за трансформиране на човешки ембрионални стволови клетки в клетки, произвеждащи инсулин.

Стволови клетки

Тъй като стволовите клетки имат уникалната способност да се превръщат във всякаква форма или тъкан, изследователският екип се опитва да възпроизведе точните показатели, които могат да превърнат стволова клетка в бета клетка, за разлика от неврон или мускулна клетка. Успехът е налице и изследователският екип успява да достигне до прогениторни клетки, само на една стъпка от производството на зрели бета клетки. На тези прогениторни клетки е бил осигурен достатъчен период на бременност, за да могат да се развият в организма.

В клинични условия, при които се използват същества, по-твърдите прогениторни клетки претърпяват процеса на трансплантация и при достигане на зряла възраст започват да произвеждат инсулин. Заедно с това изследователите започват с добавянето на прогениторните клетки в пореста капсула, преди да започнат трансплантацията под кожата. С помощта на този метод те могат да запазят клетките навън, като по този начин заобикалят възможните атаки и денонсиране от страна на собствената имунна система на човека. В момента се провежда клинично изпитване за диабет тип 1, одобрено от FDA. С постоянния напредък целта им е най-накрая да помогнат и на хората, които страдат от диабет тип 2. За Мария това е значителен пробив не само за нея самата, но и за нейните близки.